[신성장산업과] 암모니아 크래킹 테스트베드 구축 업무협약

[HKS행정방송]전북특별자치도와 군산시가 청정수소 공급 기술 확보와 탄소중립 산업 기반 구축을 위해 암모니아를 활용한 수소생산 실증사업에 본격적으로 착수했다고 7일 밝혔다.

이번 실증은 국내 수소경제 이행의 기술 기반을 다지는 것은 물론, 전북이 수소 산업 실증 중심지로 도약하는 계기가 될 전망이다.

전북도와 군산시는 7일 군산시 오식도동에 자리한 한국조선해양기자재연구원 세미나실에서 군산시, 현대자동차, 현대로템, 방재시험연구원 등 6개 기관과 함께 '암모니아를 활용한 수소생산 시스템 구축'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

이날 협약식에는 신원식 전북도 미래첨단산업국장, 김영민 군산시 부시장, 조민호 한국조선해양기자재연구원(KOMERI) 본부장, 팔코 베르그(Falko Berg) 현대차 상무, 박훈모 현대로템 상무, 김성윤 방재시험연구원 센터장이 참석했다.

이번 협약은 지난해 11월 전북도와 현대차 간 체결된 수소 산업 총괄 협력 업무협약의 세부 과업으로, 암모니아 기반의 수소생산 및 활용 기술을 실제 환경에서 검증하는 것이 핵심이다. 실증사업은 2025년부터 2027년까지 한국조선해양기자재연구원 친환경선박 대체연료 실증센터 부지에서 진행된다.

전북도와 군산시는 인허가와 행정적 지원을 담당하며, 한국조선해양기자재연구원은 실증부지 제공과 암모니아 저장·공급설비 운영을 맡는다. 현대차는 암모니아 크래커 설계 및 실증 운영을, 현대로템은 설비 제작·설치 및 시운전을, 방재시험연구원은 안전 수칙 마련 등을 각각 책임진다.

실증의 핵심은 암모니아(NH₃)를 고온(700~900℃)에서 열분해해 고순도 수소(H₂)를 추출하는 ‘암모니아 크래커(Cracker)’ 설비를 구축하고 이를 실제 환경에서 가동하며 성능, 안정성, 경제성을 검증하는 것이다.

특히 암모니아는 비교적 쉬운 액화 조건(-33.4℃)을 가지고 있으며, 부피당 수소 저장효율이 높아 고압 기체수소 대비 약 2.7배, 액체수소 대비 약 1.5배 많은 수소를 동일 부피에 저장할 수 있어 차세대 수소 운반체로 각광 받고 있다.

이번 실증은 국내 최초로 암모니아 크래킹을 통해 모빌리티용 수소를 생산하는 프로젝트로, 암모니아 기반 청정수소 생산·활용 기술의 국산화와 산업 생태계 구축에 큰 전환점을 마련할 것으로 평가된다.

도는 이번 협약을 통해 청정수소 공급 기술의 실증 역량을 강화하고, 장기적으로는 탄소중립 항만 조성, 수소 선박, 수소충전소 등과의 연계 활용도 기대하고 있다.

신원식 전북자치도 미래첨단산업국장은 “이번 협약은 전북도가 암모니아 기반 수소공급 기술의 선도지역으로 자리잡는 계기가 될 것.”이라며, “앞으로도 전북도가 수소산업의 실증·확산 거점으로 도약할 수 있도록 행정·정책적 지원을 아끼지 않겠다.”라고 밝혔다.

김영민 군산시 부시장은 “오늘 협약은 군산시가 조선, 자동차, 에너지 등 기존 산업과 수소 기술을 융합해 청정에너지 기반의 지역 신산업 생태계 조성을 가속화하는 계기가 될 것”이라며 “군산시가 수소 산업의 실증과 확산을 선도할 수 있도록 적극적 지원을 하겠다”라고 말했다.